En nuestra sociedad es bastante habitual que las mujeres retrasen la etapa de la maternidad por diversas causas, como conseguir estabilidad económica o alcanzar objetivos profesionales. Sin embargo, hay un concepto biológico con el que muchas no están familiarizadas: la reserva ovárica.
En este artículo hablaremos de qué es la reserva ovárica, y de la relación que tiene con la fertilidad para que sepas cómo planificarte a la hora de decidir si es el momento de formar una familia, reduciendo posibles riesgos para la salud y sobre todo para la fertilidad.
¿Qué es la reserva ovárica? ¿Cuándo se considera baja?
Una cosa que no todo el mundo sabe es que los óvulos comienzan a formarse dentro del feto femenino cuando tiene unas nueve semanas. Al quinto mes de gestación, el número de óvulos inmaduros dentro de un feto femenino es impresionante, aunque en el momento de nacer desciende hasta cerca del millón. Al alcanzar la pubertad, los ovocitos están en la mitad más o menos, y es entonces cuando algunos de ellos empiezan a formar parte de la ovulación, a razón de unos 500 cada mes.
La reserva ovárica es la cantidad de óvulos disponibles en una mujer, así como la calidad de estos, en un momento concreto de su vida. A medida que va disminuyendo, las posibilidades de quedarse embarazada también lo hacen.
Por tanto, cuando se tiene una reserva ovárica alta, el nivel de fertilidad es elevado, mientras que una reserva ovárica baja se relaciona con la infertilidad. Aunque no es el único motivo por el que puede haber problemas de este tipo, se considera una de las principales causas por las que una mujer no logra concebir.
La OMS fija el momento de mayor fertilidad entre los 20 y los 24 años aproximadamente, y a los 27 comienza un proceso biológico en el que la reserva ovárica va en descenso. Por ello, hay mujeres que deciden extraer óvulos a esa edad y usarlos más adelante para retrasar la edad en la que son madres, conservando las posibilidades de éxito al máximo nivel posible.
¿Pero cuándo se considera que la reserva ovárica es baja? Lo cierto es que no hay una edad concreta para determinarlo, aunque los expertos coinciden en que a partir de los 35 años se produce un descenso significativo, y la reserva ovárica normal a los 40 ya ronda solo el 3%. La reserva ovárica se considera agotada alrededor de los 50, aunque hay mujeres que llegan antes o después a este punto.
Además de un descenso en la cantidad, la calidad de los óvulos también baja con el paso del tiempo, lo que también tiene un efecto en la fertilidad.
Causas que pueden provocar una reserva ovárica baja
La edad no es la única causa de una reserva ovárica baja. Hay otros factores que pueden provocar un mayor descenso de esta. Entre ellos se encuentran:
- Consumir tabaco o drogas.
- Haber pasado por un tratamiento con quimioterapia.
- Endometriosis que haya provocado algún quiste.
- Historial genético.
- Problemas en el sistema inmunológico.
- Tumores, tanto benignos como malignos.
Reserva ovárica: cómo se mide
La reserva ovárica se mide con una ecografía al principio del ciclo, en el que se cuentan los folículos antrales (unos saquitos milimétricos con líquido que tienen óvulos no maduros). También hay una hormona que mide la reserva ovárica, denominada hormona antimulleriana, que es segregada por los folículos y que se usa para comprobar la cantidad de óvulos viables que aún quedan en los ovarios.
Los valores de la hormona antimulleriana por edades determinan si la reserva ovárica está en niveles normales o si es baja. Como referencia, estos son los valores por debajo de los 35 años:
Valores de la hormona antimulleriana
| Nivel | Valor (ng/ml) |
| Alto | 4.0 |
| Normal | 1.5 – 4.0 |
| Normal/bajo | 1.0 – 1.5 |
| Bajo | 0.5 – 1.0 |
| Muy bajo | <0.5 |
Además de esta, hay otras hormonas que se miden cuando se analiza la reserva ovárica:
- Hormona foliculoestimulante. Si está por encima de 10 miliunidades por mililitro, la reserva es baja.
- Inhibina B. Cuanto menor es su valor, menor reserva ovárica, y si hay menos de 35 picogramos por mililitro indica una alteración.
- Estradiol. No es un factor determinante por separado, pero se considera que los valores normales deben estar por debajo de los 40 picogramos. Si están elevados, se relaciona con una reserva ovárica baja.
Reserva ovárica y fertilidad
Conocer tu reserva ovárica es importante para planificar tu maternidad y saber en qué momento tienes más probabilidades de quedarte embarazada. Si estás planeando tener un hijo, además de los días fértiles te interesa saber en qué estado se encuentra tu cuerpo, y si piensas retrasarlo un poco, puede que sea el momento para preservar óvulos de buena calidad para el futuro.
En cualquier caso, es fundamental que te pongas en manos de expertos, profesionales que puedan orientarte y analizar tu situación para ver en qué momento se encuentra tu biología.
