La búsqueda de carburantes que tengan un menor impacto en el medio ambiente viene siendo desde hace unos años una de las principales preocupaciones de los productores. En especial para sectores como el de la movilidad y transporte, que tiene una relación muy estrecha con el desarrollo de estos nuevos combustibles. En este artículo hablamos de uno de estos carburantes, que se ha convertido ya en una alternativa al diésel convencional: el biodiésel. Te contamos qué es y cuáles son sus ventajas.
¿Qué es el biodiésel?
El biodiésel es un carburante que se produce a través de compuestos orgánicos, sobre todo aceites vegetales y también a partir de grasas de origen animal. Se trata de una alternativa más sostenible y menos contaminante que los combustibles fósiles convencionales, como el diésel, y tiene la ventaja de que se puede utilizar en casi todos los motores que funcionan con diésel, sin necesidad de hacer modificaciones importantes para funcionar.
El uso del biodiésel es más habitual en coches, ya que reduce de forma significativa las emisiones de gases de efecto invernadero, a veces consiguiendo una huella neutra.
Biodiésel: cómo se obtiene
El biodiésel se produce mediante un proceso químico llamado transferificación. En este proceso se mezclan las grasas o aceites con un alcohol, generalmente metanol, y un catalizador. La reacción produce dos compuestos: el biodiésel y glicerol (subproducto).
Los aceites y grasas que se utilizan para producir biodiésel pueden proceder de fuentes como la soja, el girasol o el aceite de cocina usado. Las materias primas que se eligen dependen en buena medida de factores como la disponibilidad, el coste o el impacto ambiental.
El biodiésel y sus ventajas
Los beneficios del biodiésel en comparación con los combustibles fósiles tradicionales son numerosos. Algunos de los más destacados son:
- Reducción de emisiones. Al no contener azufre, la combustión del biodiésel no produce gases de efecto invernadero. Esto contribuye a reducir la huella de carbono y a la lucha contra el cambio climático.
- Sostenibilidad. El biodiésel, como se obtiene de fuentes renovables e incluso se reciclan residuos para su producción, es mucho más sostenible y respetuoso con el medio ambiente.
- Energía local. La producción de biodiésel puede fomentar la agricultura e industria locales, reduciendo la dependencia de las importaciones de petróleo y aumentando la seguridad energética.
- Compatibilidad con motores diésel. El biodiésel se puede utilizar puro (B100) o mezclado con diésel convencional en distintas proporciones (B2, B10, B20, etc.). Esto permite su uso en la mayoría de motores sin tener que hacer modificaciones.
¿Qué es el biocombustible?
El biocombustible es cualquier tipo de combustible derivado de materia orgánica, como plantas, algas, residuos orgánicos o madera. Estos combustibles renovables ofrecen una alternativa más sostenible a los combustibles fósiles, ayudando en la reducción de emisiones de gases nocivos para el medio ambiente.
Tipos de biocombustible
Además del biodiésel, existen otros tipos de biocombustibles. Algunos de los más destacados son:
- Bioetanol. Un alcohol producido a partir de la fermentación de azúcares que están presentes en plantas como la caña de azúcar, el maíz o la remolacha. Se usa como aditivo en la gasolina o como combustible en determinados vehículos.
- Biogás. Obtenido a través de la descomposición de residuos orgánicos como el estiércol, restos de cultivos o desechos alimentarios, se puede usar para la generación de electricidad, calor o como combustible.
Ventajas y usos del biocombustible
Los biocombustibles presentan varias ventajas, como la reducción de emisiones contaminantes, la promoción de la seguridad energética y el impulso a la economía local. Además, las aplicaciones de la energía por biocarburante son muy diversas, y abarcan desde vehículos terrestres hasta la aviación y la producción de electricidad.
Un impulso más hacia la transición energética
El uso de biocombustibles como el biodiésel puede contribuir a una transición energética más sostenible. Un proceso que es necesario para seguir evolucionando como sociedad sin generar un impacto en nuestro planeta.
Y recuerda que en Occident tenemos seguros de vehículos adaptados a tus necesidades, sin importar el tipo de combustible que utilicen.
